Con il termine home range (dalla parola home = casa e range = pascolo), si indica tutta l'area che viene abitata da un individuo durante la sua vita, o da un gruppo di individui stabilmente organizzato durante la sua esistenza. Nello spazio vitale sono compresi il TERRITORIO, le piste seguite durante gli spostamenti, nonché le fasce neutrali. Queste ultime sono aree regolarmente occupate da un individuo, da una coppia o da un gruppo, dalle quali però, diversamente da quanto accade per il territorio, i cospecifici «estranei» non vengono scacciati. Spesso si tratta di una zona «neutrale» tra due o più territori o di una particolare area che comprende risorse naturali che si trovano a grandi distanze l'una dall'altra e non possono essere difese da un solo individuo, da una coppia o da un gruppo, almeno non senza un eccessivo dispendio di energie. La separazione spaziale si realizza, in tali fasce, semplicemente perché di solito gli animali o i gruppi stanno distanti gli uni dagli altri. La distinzione tra territorio e fascia neutrale non è sempre netta, poiché la difesa attiva del territorio può sempre alternarsi, ad esempio per il mutare delle stagioni, con la tendenza a evitare l'avversario. Esistono poi forme di transizione, specialmente verso i cosiddetti «territori a orario».

Il TERRITORIO, a differenza dell'home range viene marcato e/o difeso (a seconda delle specie) dal "proprietario" e varia per estensione a seconda delle specie stessa, della stagione, dal disturbo, dalle disponibilità trofiche ecc. La marcatura avviene per mezzo di segnali visivi e olfattivi, "a macchia di leopardo" in modo che per altri individui della stessa specie possano rendersi conto in qualsiasi momento di aver attraversato un confine estraneo (come nel caso del capriolo durante la fase territoriale).